Perjalanan Panjang Pasutri Tuntut Google Berujung Dapat Ganti Rugi Rp40 Triliun

JAKARTA – Suami istri Adam dan Shivaun Raff mendapat kompensasi sebesar Rp40 triliun atau EUR 2,4 miliar dari Google. Bagaimana ini bisa terjadi? 

Kisah ini bermula pada Juni 2006. Situs pembanding harga bernama Foundem yang dikembangkan Shivaun dan suaminya, Adam, akhirnya diluncurkan, lapor BBC Indonesia.

Seperti halnya wirausaha muda lainnya, meluncurkan produk ini terasa menyenangkan sekaligus menakutkan bagi mereka. Shivaun dan Adam mengorbankan pekerjaan mereka yang bergaji tinggi untuk memulai Foundem.

Pasangan ini tak menyangka akan dihadapkan pada situasi buruk yang berujung pada proses pengadilan puluhan tahun.

Alih-alih melejit dan dikenal khalayak luas di dunia maya, Foundem justru dikenai hukuman akibat salah satu filter spam otomatis mesin pencari Google.

Alhasil, situs Foundem berada di urutan terbawah daftar hasil pencarian untuk sejumlah kata kunci seperti “perbandingan harga” dan “perbandingan belanja”.

Pendiri baru akan mendapatkan keuntungan ketika pelanggan mengklik produk di situsnya, yang kemudian mengarahkan pembeli untuk mengunjungi situs penyedia produk.

Hukuman dari Google membuat Foundem kesulitan menghasilkan uang.

“Kami memantau halaman kami dan bagaimana peringkatnya, kami melihat semuanya langsung turun,” kata Adam.

Ini adalah awal dari tuntutan hukum selama 15 tahun terhadap Google.

Pada bulan Juni 2017, Komisi Eropa menyatakan bahwa Google telah menyalahgunakan dominasi pasarnya dan harus membayar denda sebesar 2,4 miliar euro (Rp 40 triliun).

Kasus ini dinilai menandai momen penting dalam regulasi perusahaan teknologi raksasa.

Google menghabiskan tujuh tahun melawan keputusan Komisi Eropa. Namun, pada bulan September tahun ini, Pengadilan Eropa menolak banding Google.

Dalam wawancara pertama mereka sejak keputusan pengadilan, Shivaun dan Adam mengatakan mereka awalnya mengira situs mereka dihapus karena suatu kesalahan.

“Awalnya kami mengira itu adalah kesalahan yang tidak disengaja, sehingga terdeteksi sebagai spam,” kata Shivaun kepada program The Bottom Line di Radio 4.

“Kami berasumsi bahwa masalah ini harus kita diskusikan melalui jalur yang tepat, sehingga masalah ini dapat diselesaikan,” kata perempuan berusia 55 tahun itu.

“Kalau trafik internet ditolak berarti tidak bisa berbisnis,” lanjut Adam (58).

Mereka berulang kali meminta Google untuk menghapus pembatasan tersebut. Namun setelah lebih dari dua tahun, tidak ada yang berubah. Bahkan mereka mengaku belum mendapat tanggapan apa pun.

Situs mereka “berperingkat sangat normal” di mesin pencari lain, tapi itu tidak terlalu membantu.

“Semua orang menggunakan Google,” kata Shivaun.

Kemudian mereka menemukan bahwa situs mereka bukanlah satu-satunya yang dirugikan oleh Google. Ada sekitar 20 penggugat termasuk Kelkoo, Trivago dan Yelp ketika Google dinyatakan bersalah dan didenda pada tahun 2017.

Adam yang berkarir di bidang superkomputer mengaku mendapat “pencerahan” membangun Foundem sambil merokok di luar kantor tempatnya dulu bekerja.

Pada saat itu, situs perbandingan harga masih dalam tahap awal dan setiap situs berfokus pada produk tertentu.

Foundem berbeda karena memungkinkan pelanggan membeli berbagai macam produk, mulai dari pakaian hingga tiket pesawat.

“Tidak ada yang bisa menandingi Foundem,” kata Shivaun, yang juga pernah menjadi konsultan perangkat lunak untuk sejumlah merek besar global.

Komisi Eropa, dalam keputusannya pada tahun 2017, menemukan bahwa Google secara ilegal mempromosikan fitur perbandingan harga dalam hasil pencarian dan menurunkan fitur serupa dari para pesaingnya.

10 tahun lalu, saat Foundem diluncurkan, Adam merasa tidak ada alasan untuk berasumsi bahwa Google sengaja anti persaingan dalam belanja online.

“Saat itu, mereka bukanlah pemain yang serius,” katanya.

Pada akhir tahun 2008, pasangan ini mencurigai adanya pelanggaran.

Tiga minggu sebelum Natal, mereka menerima pesan yang memperingatkan bahwa situs mereka tiba-tiba menjadi lambat untuk diakses.

Mereka mengira telah terjadi serangan dunia maya.

“Tapi ternyata itu hanya karena banyak orang yang mulai mengunjungi situs kita,” kata Adam sambil tertawa.

Gadget Show Channel 5 baru saja menobatkan Foundem sebagai situs perbandingan harga terbaik di Inggris.

“Itu sangat berarti karena kami kemudian menghubungi Google dan berkata, lihat, tidak ada gunanya bagi pengguna Anda jika Anda mencegah mereka menemukan situs kami.”

“Tapi Google masih mengabaikannya.”

“Saat itulah kami menyadari, oke, kami harus berjuang,” kata Adam.

Mereka mencoba mengangkat kasus ini melalui media tetapi tidak membuahkan hasil.

Mereka kemudian membawa masalah ini ke regulator di Inggris, Amerika Serikat, dan Belgia.

Di Belgia, masalah ini akhirnya ditangani oleh Komisi Eropa, yang membuka penyelidikan antimonopoli pada bulan November 2010.

Pasangan ini bertemu dengan regulator untuk pertama kalinya di bilik portabel di Brussels.

“Salah satu hal yang mereka tanyakan adalah, jika ini benar-benar masalah sistemik, mengapa Anda menjadi orang pertama yang kami temui?” ingat Siwa.

“Kami menjawab bahwa kami tidak 100% yakin, namun kami curiga orang-orang takut karena semua bisnis online bergantung pada lalu lintas Google sebagai sumber kehidupan mereka.”

Dia tidak suka digoda

Pasangan ini berada di kamar hotel di Brussels, hanya ratusan meter dari gedung Komisi Eropa, ketika komisaris kompetisi Margarethe Vestager akhirnya membacakan putusan yang telah mereka dan situs perdagangan lainnya tunggu-tunggu.

Namun, mereka tidak serta merta merayakan keputusan tersebut. Fokus mereka yang lain adalah memastikan bahwa Komisi Eropa melaksanakan keputusannya.

“Saya rasa sangat disayangkan Google melakukan hal ini kepada kami,” kata Shivaun.

“Kami berdua tumbuh dengan ilusi bahwa kami bisa membuat perbedaan dan kami sangat tidak suka ditindas.”

Bahkan kekalahan terakhir Google dalam kasus ini bulan lalu tidak berarti akhir bagi pasangan ini.

Mereka yakin Google tetap anti-persaingan dan Komisi Eropa sedang menyelidikinya.

Pada bulan Maret tahun ini, berdasarkan Undang-Undang Pasar Digital yang baru, komisi tersebut membuka penyelidikan terhadap perusahaan induk Google, Alphabet, atas klaim bahwa mereka terus memprioritaskan produk dan layanannya dalam hasil pencarian.

“Putusan ECJ [Pengadilan Eropa] [pada tahun 2024] hanya berkaitan dengan cara kami menampilkan hasil produk dari tahun 2008-2017,” kata juru bicara Google.

“Perubahan yang kami lakukan pada tahun 2017 untuk mematuhi keputusan Komisi Eropa telah berhasil selama lebih dari tujuh tahun, menghasilkan miliaran klik di lebih dari 800 situs perbandingan harga.”

Oleh karena itu, kami terus membantah keras klaim yang dibuat oleh Foundem dan akan melawannya saat masalah tersebut disidangkan di pengadilan.

Keluarga Raff juga telah mengajukan gugatan perdata terhadap Google, yang persidangannya akan dimulai pada paruh pertama tahun 2026.

Bahkan jika mereka akhirnya menang, itu akan menjadi pahit manis mengingat mereka terpaksa menutup Foundem pada tahun 2016.

Pertarungan panjang melawan Google juga sangat melelahkan bagi mereka.

“Jika kami tahu hal ini akan memakan waktu bertahun-tahun seperti ini, kami mungkin tidak akan melakukannya,” kata Adam.

(berbuat salah)