JAKARTA – Kota kuno Maya yang hilang ditemukan setelah berabad-abad tersembunyi di balik hutan Meksiko. Para arkeolog telah menemukan piramida, arena olahraga, jalan yang menghubungkan distrik dan amfiteater di Campeche di tenggara Meksiko.
Dengan menggunakan lidar, mereka menemukan kompleks tersembunyi yang mereka sebut Valerian. Lidar adalah teknik yang menggunakan laser untuk memindai objek yang terkubur di bawah tumbuhan.
Hal ini diyakini sebagai situs Maya terbesar kedua di Amerika Latin kuno setelah Calacmul.
Sebuah tim arkeolog “secara tidak sengaja” menemukan tiga situs seukuran ibu kota Skotlandia, Edinburgh, ketika salah satu arkeolog sedang menjelajahi internet untuk mencari informasi.
Luke Auld-Thomas, Ph.D., seorang arkeolog di Universitas Tulane, AS, mengatakan: “Saya melihat halaman 16 mesin pencari Google dan menemukan survei laser untuk pemantauan lingkungan oleh sebuah organisasi Meksiko pada Senin (11/11/2021). ). 2024).
Wahana yang dibayangkan Auld-Thomas adalah wahana Lidar yang menembakkan ribuan laser dari pesawat dan menggunakan waktu yang diperlukan sinyal untuk kembali memetakan objek di bawah.
Namun, ketika Auld-Thomas memproses data menggunakan metode yang sama yang digunakan oleh para arkeolog, dia menemukan sesuatu yang telah hilang dari kebanyakan orang – sebuah kota besar kuno yang berpenduduk 30 hingga 50.000 orang antara tahun 750 dan 850.
Menurut para peneliti, populasi ini lebih besar dibandingkan dengan populasi yang tinggal di wilayah tersebut pada saat itu.
Auld-Thomas dan rekan-rekannya menamai laguna terdekat dengan Valeriana.
Salah satu penulis studi tersebut, Profesor Marcello Canuto, mengatakan hasil penelitian ini membantu mengubah pandangan Barat bahwa daerah tropis adalah tempat mati bagi peradaban.
Sebaliknya, ia menjelaskan bahwa wilayah ini adalah rumah bagi budaya yang kaya dan kompleks.
Valeriana memiliki “karakteristik ibu kota” dan merupakan kota terpadat kedua, setelah kota Calakmul yang indah, yang berjarak sekitar 100 km.
Para arkeolog mengatakan situs tersebut “tersembunyi dari pandangan mata” karena hanya berjarak 15 menit berjalan kaki dari jalan utama dekat Spujil, tempat sebagian besar suku Maya tinggal.
Saat ini belum ada foto atau gambar kota yang hilang tersebut, karena “tidak ada orang di sana”, peneliti mungkin menduga ada reruntuhan di bawah gundukan tanah yang ditempati warga sekitar.