BOCA CHICA – SpaceX meluncurkan pencapaian teknik baru pada Minggu (13 Oktober 2024) saat uji penerbangan Starship kelima di Texas, AS. Selama uji terbang ini, SpaceX berhasil menggunakan lengan mekanis besar untuk “mengambil” roket pendorong tahap pertama Starship dan mengembalikannya ke landasan peluncuran.
Pendorong tahap pertama roket “superberat” lepas landas dari fasilitas peluncuran SpaceX di Boca Chica pada pukul 7:25 waktu setempat, mengirimkan tahap kedua roket Starship ke luar angkasa pada ketinggian sekitar 70 kilometer 40 mil). Mulailah turun untuk mendarat. Ini adalah bagian paling berani dari uji terbang.
Peluncur super berat ini menghidupkan kembali tiga dari 33 mesin Raptornya untuk menargetkan landasan dan menara peluncuran, memperlambat penurunan cepatnya ke lokasi peluncuran SpaceX.
Menara ini tingginya lebih dari 400 kaki (121 m) dan di atasnya terdapat dua lengan logam besar. Roket pendorong superberat sepanjang 233 kaki (71 m) mendarat di lengan selubung menara peluncuran, di bawah empat sirip depan saat berputar di udara, menurut laporan Reuters. yang menonjol.
Sementara itu, Starship, sistem roket tahap kedua atau teratas, menempuh jarak 139 mil melintasi ruang angkasa dengan kecepatan sekitar 17.000 mil per jam menuju Samudera Hindia dekat Australia Barat, dan sekitar 90 menit setelah lepas landas.
Saat kapal luar angkasa memasuki kembali atmosfer Bumi secara horizontal, kamera di dalamnya menangkap rona merah muda keunguan dari plasma tipis super panas yang menutupi sisi Bumi pesawat ruang angkasa dan dua penutup kemudi, menunjukkan gesekan hipersonik yang intens.
Bagian panas pesawat luar angkasa dilapisi dengan 18.000 ubin insulasi panas. Ubin tersebut telah ditingkatkan sejak pengujian terakhir SpaceX pada bulan Juni, ketika Starship menyelesaikan uji terbang penuh pertamanya di Samudera Hindia tetapi mengalami kerusakan yang cukup parah pada ubin tersebut sehingga menyulitkan untuk masuk kembali.
Kapal luar angkasa sekarang tampak lebih utuh saat menghidupkan kembali salah satu dari enam mesin Raptornya dan mengambil posisi tegak, menyimulasikan pendaratan di laut.
Siaran langsung dari SpaceX menunjukkan roket itu mendarat di perairan malam hari di lepas pantai Australia dan mengakhiri misi uji cobanya.
Kemudian, rekaman kamera lain yang menunjukkan pesawat di dekat lokasi pendaratan menunjukkan pesawat itu meledak dalam bola api besar, dan para insinyur SpaceX terdengar berteriak selama siaran langsung perayaan tersebut. Tidak jelas apakah ledakan tersebut merupakan ledakan terkendali atau kebocoran bahan bakar.
Musk mengatakan pesawat itu mendarat tepat sasaran.
Starship, yang pertama kali diluncurkan Musk pada tahun 2017, telah meledak beberapa kali pada penerbangan sebelumnya pada berbagai tahap pengujian, tetapi menyelesaikan penerbangan penuh pertamanya pada bulan Juni.
Setelah ketegangan selama berminggu-minggu antara perusahaan dan regulator mengenai kecepatan persetujuan peluncuran dan denda roket Falcon 9 andalan SpaceX, Administrasi Penerbangan Federal AS pada Sabtu (10 Desember 2024) memberikan izin peluncuran uji coba kelima SpaceX.
(tukang pos)