JAKARTA – Fenomena El Nino dahsyat menyebabkan kepunahan massal di Bumi yang dikenal dengan Great Dying sekitar 252 juta tahun lalu, menurut para peneliti. “Mega El Niño” ini diyakini menyebabkan kerusakan ekosistem bumi dan perubahan iklim signifikan yang membunuh banyak organisme hidup.

Kematian Besar, juga dikenal sebagai peristiwa kepunahan Permian-Trias, dianggap sebagai peristiwa kepunahan paling parah dalam sejarah bumi, yang pada akhirnya memusnahkan sekitar 90% spesies di bumi. Namun, meski penting bagi kehidupan di Bumi, mekanisme utama penyebab kepunahan massal ini masih belum diketahui secara pasti.

Sejak lama, para ilmuwan percaya bahwa Great Die-off disebabkan oleh emisi dari letusan gunung berapi di wilayah yang sekarang disebut Siberia, yang menyebabkan kenaikan suhu global secara cepat. Letusan ini melepaskan karbon dioksida (CO2) dalam jumlah besar ke atmosfer sehingga menyebabkan suhu lautan meningkat seperti yang terjadi saat ini. Namun, letusan tersebut juga menyebabkan air tergenang, menurunkan kadar oksigen dan membunuh kehidupan laut.

Namun penjelasan ini mempunyai beberapa kelemahan. Salah satu masalah terbesar adalah spesies di darat, termasuk tanaman dan serangga yang biasanya kuat, mulai punah puluhan ribu tahun sebelum spesies di laut.

Karena itulah para peneliti mulai membuat klaim lain mengenai penyebab kepunahan massal ini.

“Pemanasan iklim saja tidak dapat menyebabkan bencana kepunahan ini karena, seperti yang kita lihat sekarang, ketika daerah tropis menjadi terlalu panas, spesies akan bermigrasi ke tempat yang lebih dingin dan lebih tinggi.” Alexander Farnsworth, peneliti senior di Universitas Bristol, menjelaskan dalam pernyataannya dilansir IFL Science.

Penelitian kami menunjukkan bahwa peningkatan gas rumah kaca tidak hanya akan membuat bumi menjadi lebih hangat, namun juga meningkatkan cuaca dan perubahan iklim, sehingga semakin sulit bagi satwa liar dan makhluk hidup untuk bertahan hidup.

Peristiwa El Niño terjadi akibat fluktuasi suhu laut di Samudera Pasifik dan dapat berdampak signifikan terhadap iklim global. Peristiwa ini dapat menyebabkan cuaca ekstrem, termasuk peningkatan curah hujan di tempat-tempat seperti Tanduk Afrika dan Amerika Serikat bagian selatan, serta menyebabkan kekeringan dan kekeringan di wilayah seperti Asia Tenggara, Australia, dan Afrika bagian selatan. El Nino juga dapat menyebabkan kebakaran hutan dan mengganggu ekosistem.

Tahun ini, El Nino menyebabkan gelombang panas pada bulan Juni di Amerika Utara, ketika suhu mencapai 15 derajat Celcius lebih hangat dari biasanya.

“Untungnya, peristiwa-peristiwa ini sejauh ini hanya berlangsung satu hingga dua tahun. Selama krisis Permian-Trias, El Niño berlangsung lebih lama, menyebabkan kekeringan yang meluas selama satu dekade yang diikuti oleh banjir selama bertahun-tahun. Intinya, air dan Cuaca tidak menentu, yang menyulitkan spesies mana pun untuk beradaptasi, tambah Profesor Paul Wignall.

Wignall, Farnsworth dan rekan-rekan mereka memperkirakan batas planet Permian-Trias dengan memeriksa isotop oksigen dalam fosil gigi makhluk air kecil yang telah punah yang disebut conodont, yang memungkinkan mereka mencatat rekor suhu. Analisis menunjukkan penurunan tajam gradien suhu di garis lintang tengah dan rendah.

“Pada dasarnya, cuaca menjadi terlalu panas di mana-mana,” kata Farnsworth. “Perubahan yang menyebabkan pola iklim terdeteksi sangat besar, karena kejadian El Niño lebih intens dan lebih lama dibandingkan yang kita lihat saat ini. Spesies tidak memiliki perlengkapan yang baik untuk beradaptasi atau berevolusi.”

Kepunahan Permian-Trias sangat serius karena El Niño yang sangat besar menciptakan umpan balik positif dalam iklim yang menyebabkan pemanasan yang semakin meningkat di daerah tropis dan sekitarnya, yang menyebabkan matinya tumbuh-tumbuhan. Lebih sedikit tanaman berarti lebih sedikit pembuangan CO2 dari atmosfer. Pada saat yang sama, hal ini juga menghilangkan bagian penting dari jaring makanan.

Para peneliti yakin hal ini membantu menjelaskan mengapa peristiwa kepunahan ini menyebabkan spesies darat punah sebelum spesies laut.

Profesor Yadong Sun, salah satu penulis makalah ini, menambahkan: “Meskipun lautan pada awalnya terlindung dari pemanasan, El Niño yang sangat besar menyebabkan suhu di Bumi melebihi toleransi termal sebagian besar spesies pada tingkat yang tidak dapat mereka adaptasi pada saat itu. waktu. berikan.” .

Sebagian besar kehidupan tidak dapat beradaptasi dengan kondisi ini, namun untungnya ada beberapa yang bertahan, tanpanya kita tidak akan berada di sini saat ini.

Artikel ini diterbitkan di Sains.

(Desember)