JAKARTA – Pada masa pemerintahan Romawi, tanah yang kini menjadi Israel disebut Palestina, meski kata tersebut tidak muncul dalam Alquran maupun Alkitab Perjanjian Lama dan Baru. Meskipun asal usul kata “Palestina” masih diperdebatkan, menurut Perpustakaan Virtual Yahudi, banyak yang percaya kata itu berasal dari kata Mesir dan Ibrani “peleshet”, yang berarti “berguling” atau “bergerak”, yang digunakan untuk merujuk pada Palestina. hingga bangsa Filistin yang menguasai wilayah pesisir Laut Mediterania, sekarang Israel dan Gaza, pada abad ke-12 SM.

Sebelum penaklukan Israel, orang Mesir menyebut tanah yang sekarang menjadi Israel, Suriah, dan Lebanon Retenu. Nama “Kana’a” muncul pada abad ke-15 SM dan kemudian tanah ini disebut Eretz Bnei Yisrael atau “Tanah Bani Israel” setelah kembalinya bangsa Yahudi dari Mesir. Nama “Israel” pertama kali digunakan pada abad ke-10 SM untuk menyebut kerajaan Yahudi di utara setelah terbaginya kerajaan Sulaiman.

Pada masa Persia, wilayah tersebut disebut Coele-Suriah, dan kata “Palestina” pertama kali muncul dalam literatur Yunani pada abad ke-5 SM. Sejarawan Herodotus menggunakan kata “Palastina” untuk merujuk pada wilayah pesisir yang dihuni oleh orang Filistin. Pada abad ke-2 M, setelah pemberontakan Shimon Bar Kokhba melawan Romawi, tanah Yudea diubah menjadi “Palestina” oleh Kaisar Hadrian untuk mengurangi ikatan orang Yahudi dengan tanah Israel.

Menurut sejarawan Lewis Feldman, dalam upaya menghapus identitas Yahudi, kemungkinan besar nama ini dipilih karena dianggap dekat dengan nama keluarga paling terkenal, yakni bangsa Filistin. Dia tahu bahwa tidak ada bukti yang menunjukkan siapa yang memilih nama itu dan kapan ditemukan, tetapi nama itu dipilih oleh Kaisar Romawi Hadrian, meskipun dia bertanggung jawab atas beberapa kata yang mencoba menghancurkan semangat nasional dan agama orang Yahudi. .

Selama Kekaisaran Bizantium dan setelah penaklukan Muslim, nama “Palestina” digunakan untuk wilayah yang mencakup Israel, Yordania, dan sebagian Suriah. Nama ini masih digunakan pada masa pemerintahan Ottoman, meskipun tidak pernah menjadi nama resmi, dan wilayah ini sering disebut sebagai Suriah Selatan oleh penduduk setempat.

Selama Mandat Inggris atas Palestina (1917–1948), nama “Palestina” dikenal luas dan digunakan oleh media internasional untuk menggambarkan negara tersebut, meskipun sering disebut oleh orang-orang Yahudi di negara tersebut. Namun seiring berjalannya waktu, pengakuan Palestina mulai muncul, terutama setelah Perang Dunia Pertama dan berdirinya negara-negara Arab.

(dk)