JAKARTA – Ikan pari jawa menjadi ikan laut pertama yang dinyatakan punah akibat ulah manusia. Mungkinkah hal ini terjadi pada spesies lain?

Di perairan pesisir Australia yang cerah, Julia Constance sering mencari ikan pari. Ikan berbadan pipih ini bentuknya mirip ikan pari mini, namun sebenarnya berbeda. Sinar Jawa lebih kecil dan sulit dipahami.

“Mereka memiliki sifat yang sangat tenang,” kata Constance, mahasiswa PhD di Universitas Charles Darwin di Darwin, Australia, kepada BBC, Rabu (1 Januari 2025).

Pari manta jawa tidak berenang bersama manusia seperti pari manta, kata Constance, mengingat bentuk pucat pari jawa yang dilihatnya dalam perjalanan menyelam.

“Jika Anda berpengalaman, Anda bisa melihatnya saat mereka terkubur seluruhnya di bawah pasir,” katanya.

Namun ada satu spesies ikan pari yang mungkin tidak akan pernah Anda lihat hidup, bersembunyi di dasar laut.

Desember lalu, Constantia dan rekan-rekannya menerbitkan penelitian tentang ikan pari jawa yang misterius, spesies yang belum didokumentasikan oleh para ilmuwan selama lebih dari 160 tahun.

Constance dan rekan-rekannya menyatakan bahwa spesies tersebut telah punah.

Parahnya lagi, ikan pari jawa menjadi ikan laut pertama yang kemungkinan punah akibat ulah manusia.

Ini adalah berita yang sangat mengejutkan dan kontroversial.

“Ini adalah penemuan yang sangat besar,” kata Constance.

“Ini benar-benar menyinggung banyak orang.”

Kumbang Jawa merupakan spesies yang sangat misterius dan sedikit diketahui para ilmuwan.

Museum ini hanya memiliki satu spesimen, yang dibeli oleh ahli zoologi Jerman di pasar ikan di Jakarta pada tahun 1862.

Beberapa pengamat bertanya-tanya bagaimana kita bisa yakin bahwa ini benar-benar spesies yang berbeda dan bahwa manusialah yang bertanggung jawab atas kepunahannya?

Satu-satunya spesimen yang disimpan di Museum Sejarah Alam di Berlin hanya berukuran panjang 33 cm termasuk ekor.

Warna kulitnya kemungkinan besar berubah menjadi coklat pucat. Itu perempuan, tapi Constance mengaku tidak begitu tahu apakah dia remaja atau dewasa.

Untuk mengetahuinya, peneliti harus melakukan otopsi dan memeriksa organ reproduksinya.

Namun, karena sampelnya tunggal, hal ini tidak mungkin dilakukan.

“Bentuknya sangat, sangat bulat untuk ukuran ikan pari,” kata Constance, mengacu pada tubuh hewan tersebut yang berbentuk cakram.

Ikan pari jawa sangat berbeda dengan jenis ikan pari lainnya dan banyak ditemukan di daerah yang belum pernah ditemukan jenis ikan pari lainnya. Karenanya, Constance yakin pakat Jawa itu bukan hibrida.

Meski mengaku hanya bisa meneliti sampel pari jawa dari foto karena penelitiannya dilakukan di masa puncak pandemi Covid-19 yang membuatnya tidak bisa bepergian.

Terkait kesimpulan spesies tersebut punah akibat ulah manusia, Constance menyatakan dirinya dan tim sangat mengandalkan catatan aktivitas industri perikanan di Indonesia.

Hal ini mencakup data dari penelitian ekstensif yang dilakukan di tempat pelelangan ikan sejak tahun 2001.

“Ada dorongan yang sangat besar untuk mulai mendokumentasikan penangkapan hiu dan pari di Indonesia,” kata Constance.

“Sinar Jawa akan sangat mudah diidentifikasi jika memang ada.”

Dengan memasukkan semua informasi yang mereka temukan tentang Pakta Jawa ke dalam alat analisis data yang disediakan oleh Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN), Constance dan rekan-rekannya menemukan bahwa model organisasi tersebut memiliki keyakinan 93,5% bahwa Pak Jawa telah punah.

IUCN, sebagai organisasi internasional yang mengumpulkan dan menyajikan informasi status spesies di dunia, mempublikasikan hasil penilaiannya di situs webnya.

Diego Beeston Vaz, kurator senior ikan di Natural History Museum di London, juga mengutip data dari penelitian di Indonesia yang dikumpulkan sejak tahun 2001.

Meskipun dia tidak terlibat dalam penelitian tersebut, dia mengatakan bahwa “masuk akal” bagi IUCN untuk menyatakan ikan tersebut secara resmi punah pada tahun lalu.

Namun kabar tersebut tetap mengejutkan karena ini merupakan kepunahan spesies ikan laut pertama yang resmi dikaitkan dengan aktivitas manusia.

Sejak tahun 1900, manusia telah menyebabkan kepunahan setidaknya 198 spesies vertebrata, termasuk banyak spesies ikan yang ditemukan di sungai dan danau.

Namun, spesies ini hidup di ekosistem darat atau air tawar, yang biasanya menanggung beban aktivitas manusia.

Sebaliknya, lautan di planet ini sangat luas, dan kepunahan ini berarti kita mulai mempelajari dasar laut secara mendetail.

Menurut Kathryn MacDonald dari Program Penelitian dan Konservasi Hiu di Universitas Miami, ada satu kemungkinan alasan mengapa ikan pari jawa menjadi satu-satunya spesies laut yang dianggap punah.

Hal ini karena habitat laut memberikan peluang lebih besar bagi organisme untuk melarikan diri dari pengaruh manusia dengan bermigrasi ke kawasan yang masih asli.

“Meskipun sebagian besar manusia telah menghuni pesisir, masih ada bagian lautan yang di masa lalu terlarang bagi manusia,” kata McDonald.

MacDonald menambahkan, hiu dan hiu yang terbalik membutuhkan waktu yang lama untuk berkembang biak.

Constance mengatakan kerabat dekat ikan pari jawa menghasilkan keturunan satu atau dua kali dalam setahun.

Artinya, gangguan apa pun terhadap populasi spesies yang disebabkan oleh aktivitas manusia, seperti penangkapan ikan, dapat menimbulkan dampak buruk.

Constance menduga aktivitas penangkapan ikan sangat mempengaruhi sebaran burung panggung jawa di wilayah yang relatif kecil.

Saya bertanya apakah mungkin ada penyakit atau fenomena alam lain yang menyebabkan spesies ini punah.

“Kami tidak bisa yakin 100%,” katanya.

“Saya pikir sebagian besar dari mereka adalah kita.”

Namun, tidak semua klaim kepunahan itu benar.

Constance mencontohkan seekor ikan handfish berukuran kecil yang berasal dari perairan pesisir Tasmania.

Ikan ini sebenarnya merupakan ikan pertama yang dinyatakan punah di zaman modern, pada tahun 2018.

Namun, penilaian ulang pada tahun 2021 menemukan bahwa tidak ada cukup data untuk mendukung deklarasi ini.

IUCN kemudian mencatat ulang status ikan tersebut sebagai “tidak diketahui”.

Kita harus berpegang pada standar yang sangat tinggi untuk menyatakan suatu spesies punah, kata Riley Polam, manajer program pemulihan spesies di Akuarium Seattle, karena begitu suatu spesies dinyatakan punah, semua upaya untuk melindunginya terhenti.

Jika peneliti secara keliru menyatakan suatu spesies punah dan upaya konservasi terhenti, ironisnya, spesies tersebut justru bisa punah akibat perubahan status tersebut.

Polam dan Macdonald mencatat bahwa ada beberapa spesies hiu, pocat, dan celurut di seluruh dunia yang saat ini terancam punah, antara lain ikan sarapata Tasmania, pari mulut besar dari Asia, Australia utara, dan Afrika timur, serta hiu macan tutul di Asia. wilayah Indo-Pasifik.

Meski para ilmuwan hampir yakin bahwa ikan pari Jawa telah punah, Pollom mengatakan luasnya lautan di bumi bisa berarti bahwa kepunahan tersebut disebabkan oleh perilaku manusia, sesuatu yang belum diperhitungkan oleh para ahli.

“Mungkin banyak hal yang kita lewatkan tanpa kita sadari,” ujarnya.

Pencarian Constantia terhadap ikan pari Jawa belum berakhir.

Dia memantau dengan cermat koleksi museum untuk pameran sejarah lainnya.

Museum ini menampung spesies lain yang baru-baru ini ia pelajari, spesies panggung yang terancam punah yang disebut torpedo Laut Merah. Namun, hanya tiga salinan yang diketahui, dan setelah bertahun-tahun salah satunya hilang.

Tahun lalu kurator memberitahunya bahwa mereka telah menemukannya lagi.

Musim panas ini, Constantia akhirnya bisa datang ke Jakarta untuk menyaksikan dua pelelangan ikan, setelah sebelumnya terkendala pandemi.

Dia dan rekan-rekannya memeriksa tumpukan ikan yang baru ditangkap untuk mencari hiu dan pemancing.

Dia terus bertanya-tanya apakah dia bisa menemukan ikan pari Jawa di antara kawanan ikan.

“Itu selalu ada di benak saya. Bagaimana jika seseorang menemukannya?” kata Constance.

Namun terlepas dari kerasnya deklarasi yang ia dan rekan-rekannya buat pada tahun 2023, ia tidak akan marah atau kecewa jika kepunahan ternyata merupakan sebuah kesalahan.

“Kami ingin makhluk-makhluk ini bertahan hidup di masa depan,” kata Constance.

“Akan sangat keren jika seseorang menemukannya.”  

(eh)