JAKARTA – Yahya Sinwar, pemimpin penting Hamas, tewas Kamis (17/10/2024) dalam pertempuran dengan pasukan Israel di Tal saat Sultan, Rafah, dan Hamas mengonfirmasi kematiannya keesokan harinya. Sinwar, yang telah terlibat dengan Hamas sejak awal berdirinya organisasi tersebut, mengakhiri karirnya sebagai pejuang dan pemimpin.
Menurut Al-Jazeera, Israel telah lama mengincar Sinwar karena diduga merencanakan serangan Hamas pada 7 Oktober 2023, yang menewaskan lebih dari 1.100 orang dan menahan sekitar 250 orang.
Kematian Sinwar selama operasi khusus tidak direncanakan. Pada Rabu (16/10/2024), antara pukul 14.00 hingga 15.00, patroli Unit Pelatihan Brigade Bislach Angkatan Darat Israel melakukan penggeledahan di lingkungan Tal as-Sultan di Rafah. Mereka melihat sekelompok kecil pejuang Hamas, salah satunya kemudian diidentifikasi sebagai Yahya Sinwar, bergerak di antara gedung-gedung tersebut.
Menggunakan drone untuk menentukan lokasi militan, pasukan Israel terlibat dalam baku tembak yang menewaskan tiga pejuang Hamas. Sinwar yang terluka kemudian bersembunyi di gedung yang rusak sementara drone dikirim untuk memantau pergerakannya. Meskipun terluka, Sinwar tetap menantang sampai akhir, melemparkan pentungan dengan drone untuk mencarinya. Bangunan itu akhirnya dihancurkan oleh tembakan tank dan roket, menewaskan Sinwar.
Jenazah Sinwar ditinggalkan di lokasi kejadian selama beberapa waktu karena tentara Israel khawatir itu mungkin jebakan. Setelah memastikan tempat aman, mereka mengambil jenazah Sinwar untuk diidentifikasi. Identitas Yahya Sinwar dikonfirmasi oleh catatan gigi dan sidik jari yang diambil saat dia berada di penjara Israel.
Menurut laporan, unit Israel yang menemukan Sinwar tidak mengetahui dia ada di sana. Namun Amerika Serikat (AS) dan Israel mengatakan intelijen mereka berperan dalam membongkar tempat persembunyiannya. Presiden AS Joe Biden mengatakan: “Saya telah memerintahkan operasi khusus dan personel intelijen kami untuk bekerja sama dengan Israel untuk melacak Sinwar,” jelasnya setelah serangan Hamas. Israel juga mengklaim bahwa intelijennya hampir menangkap Sinwar, meskipun ia berhasil menghindari penangkapan beberapa kali.
Sejak serangan Hamas pada tahun 2023 7 Oktober Sinwar adalah target utama Israel. Sebuah unit khusus dibentuk di bawah Shin Bet untuk membantu AS melacak komunikasi elektronik dan menggunakan radar penembus tanah. Namun Sinwar lolos dari deteksi karena tidak menggunakan perangkat komunikasi elektronik yang dapat dilacak, menurut pejabat AS dan Israel.
Pada bulan Februari, Israel mengatakan Sinwar bersembunyi di terowongan Hamas, dikelilingi oleh sandera yang bertindak sebagai perisai manusia. Namun saat Israel menemukan Sinwar, tidak ada sandera di lokasi kejadian.
Menurut New York Post, Israel menemukan bunker Yahya Sinwar di bawah Jalur Gaza setelah mengumpulkan intelijen dan melakukan operasi militer. Selama paruh pertama perang, Sinwar bersembunyi di bunker mewah di Khan Younis, penuh dengan makanan, uang, senjata, dan peralatan pribadi. Bunker ini jauh lebih bersih dibandingkan terowongan Hamas lainnya.
Israel sebelum tahun 2021 Mei dan 2023 hampir membunuh Sinwar pada bulan Desember, tetapi usahanya gagal. Direktorat Intelijen Militer Israel 2024 mengatakan pada bulan September bahwa Sinwar mungkin telah terbunuh dalam serangan sebelumnya di Gaza, namun tidak ada bukti yang mendukung klaim tersebut selain hilangnya komunikasi. Tidak jelas apa dampak kematiannya terhadap perang antara Israel dan Hamas. Namun Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan kematian Sinwar bisa menandai “awal dari berakhirnya” perang di Gaza.
(kesalahan)