JAKARTA – Pemungutan suara pemilihan presiden Amerika Serikat (AS) akan digelar pada 5 September 2024 waktu setempat. Para veteran militer Amerika tak segan-segan memilih calon presiden Donald Trump. 

“Bagi saya, hanya ada satu pilihan, dan itu adalah Presiden Trump. “Itu karena saya tidak setuju dengan kebijakan Partai Demokrat secara umum,” kata veteran Perang Vietnam Patrick Rees, seperti dilansir VoA Indonesia. Dilaporkan pada Selasa (5/11/2024).

Ternyata sekitar 6 persen pemilih Amerika pada pemilu tahun ini pernah bertugas di militer. Jajak pendapat Pew baru-baru ini menemukan bahwa mayoritas 60 berbanding 40 veteran dalam pemilu kali ini lebih memilih Donald Trump dari Partai Republik dibandingkan calon presiden dari Partai Demokrat, Kamala Harris.

Reese yakin Partai Republik, seperti mantan Presiden Donald Trump, akan memperbaiki perekonomian dan utang negara yang terus meningkat. 

“Itu mempengaruhi kredit kami,” katanya.

Sementara itu, veteran Perang Vietnam lainnya, Joe Plenzler, tidak menyukai cara Trump berbicara. Namun dia mengatakan dia menginginkan hasil dari upaya membendung arus imigran ilegal dan melindungi bayi yang belum lahir.

“Dia (Trump) suka melebih-lebihkan, tapi itu adalah kepribadian yang tidak selalu tercermin dalam kebijakannya,” ujarnya.

Joe Plenzler, yang bertempur di Afghanistan dan Irak, mengajukan diri untuk bergabung dengan kampanye Harris setelah mendengar kritik dari para pemimpin militer yang pernah menjadi penasihat utama Trump.

Menteri Pertahanan pertama Trump, Jim Mattis, mengkritik kurangnya “kepemimpinan yang matang” pada tahun 2020. Dia menyebut Trump. 

“Presiden pertama dalam hidup saya yang tidak berusaha mempersatukan rakyat Amerika,” katanya tentang Trump. 

Dia juga mengatakan Amerika bisa bersatu tanpa dia.

Mattis adalah panglima Plenzler pada awal tahun 2000an.

Letkol Plenzler juga bertugas di bawah mantan Ketua Kepala Staf Gabungan John Kelly, yang dipilih oleh Trump. Pada bulan Oktober, Kelly menyebut mantan Presiden Trump sebagai “fasis”.

“Dia (Trump) tidak pernah bertugas di militer, bukan? Anda tahu, dia berdiri di kuburan para veteran yang gugur. Itu seperti, apa untungnya bagi mereka, Anda tahu?” kata Plenzler. “Orang yang salah dan pecundang,” itulah yang keluar dari mulutnya.

Sebagai seorang pemilih yang peduli terhadap keamanan nasional, Plenzler berkata: Harris, bukan Trump, yang akan melindungi Ukraina dari agresi Rusia.

Anda tahu, dia berteman dengan Putin. Maksud saya, dia memuji Putin, seorang diktator yang brutal dan kejam,” kata Plenzler.

Dalam persaingan ketat antara kedua calon presiden, beberapa organisasi mendorong para veteran untuk memilih dan berpartisipasi dalam pemilu.

Sebuah kelompok bernama Wait for the Vote telah merekrut 162.000 veteran dan istri militer untuk bekerja di tempat pemungutan suara di seluruh negeri.

Ellen Gustafsson adalah seorang istri militer dan salah satu pendiri kelompok tersebut. 

“Saya pikir Amerika mempunyai gagasan tentang apa itu pemilih militer atau veteran, dan itu tidak benar. Sebagian besar anggota kami adalah orang-orang independen,” ujarnya.

Salah satu veteran itu tinggal di jalan yang sama dengan Patrick Rees. Putranya, Travis Rees, seorang veteran perang Irak dan Afghanistan. Meski Travis memilih mandiri, ia tak ragu-ragu. Dia memilih Haris.

“Saya tidak tahu apakah saya senang dengan pilihan saya, tapi menurut saya siapa yang paling kecil kemungkinannya menyebabkan krisis konstitusi?”

Ayah dan anak pilihan mengatakan mereka tidak akan berdiskusi di meja makan.

“Sebagai sebuah keluarga, kami telah memutuskan bahwa kami tidak akan membiarkan politik mengganggu cinta keluarga kami. Itu tidak layak dilakukan. Hidup kami terlalu singkat,” kata Patrick Rees.  

(kesalahan)