Sang pelatih, Masatada Ishii, mengumumkan daftar 26 pemain timnas Thailand untuk Mitsubishi Electric ASEAN Cup 2024 pada Selasa malam (26/11/2024) WIB. Di luar dugaan, skuad Gajah Perang -julukan Timnas Thailand- diperkuat pemain-pemain terbaiknya.
Tercatat ada empat pemain luar negeri yang didatangkan pelatih asal Jepang. Sebut saja Nicholas Mickelson yang bermain di Odense Boldklub (Liga Denmark), serta tiga pemain Liga Jepang yakni Supachok Sarachat (Consadole Sapporo), Ekanit Panya (Urawa Red Diamonds), dan Patrick Gustavsson (Nara Club).
(Supachok Sarachat, pemain bintang timnas Thailand. (Foto: Instagram / @changsuek)
Wonderkid Timnas Thailand yang mencetak satu gol di Liga 1 Belgia bersama OH Leuven, Suphanat Mueanta, juga diberikan. Jika tidak ada aral melintang, Suphanat Mueanta diprediksi bisa menjadi juara ASEAN Mitsubishi Electric Cup 2024.
Pemain senior seperti Theerathon Bunmathan, Chanathip Songkrasin, dan Teerasil Dangda tidak didatangkan. Namun hal ini tidak mengherankan mengingat ketiganya sudah berusia cukup tua. Ambil contoh Teerasil Dangda yang berusia 36 tahun.
Pada Mitsubishi Electric ASEAN Cup 2024, Thailand tergabung di Grup A bersama Malaysia, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Melihat daftar pemain yang diturunkan, Thailand difavoritkan finis sebagai juara Grup A.
Jika Thailand finis sebagai juara Grup A, mereka akan menghadapi runner-up Grup B di semifinal Piala ASEAN 2024. Kemungkinan runner-up Grup B adalah Vietnam atau Tim Nasional Indonesia.
Timnas Vietnam diprediksi akan menurunkan skuad terbaiknya di Mitsubishi Electric ASEAN Cup 2024. Sedangkan Timnas Indonesia mayoritas pemainnya U-22.