WASHINGTON – Presiden terpilih Amerika Serikat (AS) Donald Trump telah memilih Pete Hegsett sebagai Menteri Pertahanan di kabinetnya. Pemilihan Hegseth menimbulkan kebingungan karena pembawa berita Fox News tidak memiliki pengalaman politik dan pangkat militer senior.
Hegseth, seorang veteran berpangkat mayor, menyatakan ketidaksenangannya terhadap kebijakan “kebangkitan” Pentagon pada masa pemerintahan Presiden Joe Biden. Dia menentang penempatan perempuan dalam peran tempur dan mempertanyakan apakah Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin menjabat karena warna kulitnya.
“Pete (Hegseth) adalah orang yang tangguh, cerdas, dan penganut America First,” kata Trump dalam keterangannya, Selasa (12/11/2024) sore. “Dengan kepemimpinan Pete, musuh-musuh Amerika akan terlindungi – militer kita akan menjadi hebat lagi dan Amerika tidak akan menyerah.”
Pilihan pria berusia 44 tahun itu mengejutkan banyak orang di Pentagon, dengan para pejabat mempertanyakan apakah Hegseth harus mengambil alih jabatan Menteri Pertahanan. Pertanyaan serupa datang dari anggota parlemen Partai Demokrat yang mempertanyakan kemampuan Hegseth memimpin 1,3 juta anggota angkatan bersenjata AS.
“Ini bukan pekerjaan tingkat pemula bagi seorang komentator televisi. Senat harus melakukan tugasnya dan menolak calon ini,” kata Perwakilan Partai Demokrat Jason Crowe kepada Komite Angkatan Bersenjata DPR, menurut Reuters.
Hegseth dapat memenuhi janji kampanye Trump untuk memecat jenderal militer AS yang ia tuduh mendorong kebijakan progresif mengenai keberagaman dibandingkan kesetaraan, sebuah langkah yang ditentang keras oleh kaum konservatif.
Hal ini juga dapat menimbulkan konflik antara Hegseth dan ketua Kepala Staf Gabungan, seorang jenderal Angkatan Udara. CQ Brown, mantan pilot pesawat tempur dengan pengalaman komando di Pasifik dan Timur Tengah, dituduh oleh Hegseth “mengambil posisi radikal sebagai politisi sayap kiri.”
Meski Hegseth belum mengungkapkan posisi rinci mengenai keamanan nasional, ia diketahui skeptis terhadap NATO.
Amerika, “hotline darurat” Eropa selama satu abad terakhir, harus mendengarkan mengapa negara-negara yang egois dan tidak berdaya meminta kita untuk menghormati pertahanan kuno dan bias yang mereka gunakan. ” Hegseth menulis dalam sebuah buku yang diterbitkan awal tahun ini, mengacu pada NATO.
Hegseth mendapat dukungan dari anggota parlemen Partai Republik, yang harus dikonfirmasi oleh Senat untuk menjadi menteri pertahanan.
Senator Partai Republik Kevin Kramer mengatakan menurutnya Hegseth adalah orang yang hebat, sementara Senator Ted Budd menyebut Hegseth sebagai “orang yang luar biasa”.
Hegseth bertugas di Garda Nasional dari tahun 2002 hingga 2021 dan dikerahkan ke Afghanistan, Irak dan Teluk Guantanamo, Kuba, mendapatkan dua Medali Bintang Perunggu untuk bidang pengabdiannya. Hegseth bukan hanya seorang veteran, namun ia merupakan lulusan dari dua universitas terbaik di Amerika: Princeton dan Harvard.
(menit)