JAKARTA – Pada Minggu (8/12/2024), Presiden Bashar al-Assad meninggalkan Suriah, mengakhiri kekuasaannya setelah kudeta. 

Tentara Suriah, yang dilemahkan oleh perang yang berkepanjangan, tidak mampu menahan serangan kelompok jihad terorganisir. Pada saat yang sama, pergeseran fokus Rusia pada perang di Ukraina dan berkurangnya dukungan Iran semakin melemahkan posisi rezim Assad.  

Menurut The Guardian, Senin (9/12/2024), di minggu terakhir pemerintahannya, Bashar menyatakan akan melenyapkan seluruh pemberontak. Namun, dalam praktiknya ia tidak menguasai sebagian besar wilayah Suriah, termasuk Damaskus. Pada bulan Desember 2024, kekuasaan 50 tahun keluarga Bashar al-Assad berakhir, membuat Suriah menjadi negara yang terpecah dan dilanda konflik.  

Bashar al-Assad awalnya tidak direncanakan menjadi pemimpin Suriah. Sebagai putra kedua Presiden Suriah saat itu Hafez al-Assad, ia menghabiskan sebagian besar masa mudanya dengan praktik oftalmologi dan belajar di London. Namun, setelah kakak laki-lakinya Bassel, yang dianggap sebagai penerus ayahnya, meninggal dalam kecelakaan mobil pada tahun 1994, Bashar kembali ke Suriah dan bersiap untuk menggantikan ayahnya.  

Ketika Hafez meninggal pada tahun 2000, Kongres segera menurunkan batas usia presiden dari 40 menjadi 34 tahun. Assad, 34, dilantik sebagai presiden, menegaskan bahwa dia adalah satu-satunya kandidat dalam referendum nasional.

Hafez adalah seorang militer sejati yang memerintah Suriah selama 30 tahun dan menciptakan ekonomi terpusat ala Soviet. Dia juga menegakkan pemerintahannya dengan tangan besi, sehingga warga Suriah takut membicarakan politik bahkan dengan teman terdekat mereka.

Awalnya Bashar mencoba berpura-pura bahwa dirinya berbeda dari ayahnya. Jabatan resminya sebelum menjadi presiden adalah Presiden Asosiasi Komputer Suriah. Istrinya, Asma Alkhras, adalah mantan bankir Anglo-Suriah kelahiran Inggris yang dinikahinya beberapa bulan setelah menjabat. Mereka memiliki tiga anak dan tampaknya menghindari kemewahan kekuasaan, memilih tinggal di sebuah apartemen di distrik Abu Rummaneh di Damaskus daripada di rumah besar seperti para pemimpin Arab lainnya.

Bashar al-Assad berusaha menggambarkan Suriah di bawah pemerintahannya sebagai negara yang lebih modern dan maju.

Dalam profil yang diterbitkan oleh Vogue pada tahun 2011, media Barat awalnya menggambarkan Akash sebagai “mawar di gurun pasir”.  

Bashar mengharapkan reformasi ketika dia naik takhta. Dia membebaskan banyak tahanan politik dan menjanjikan reformasi ekonomi. Bahkan selama Musim Semi Damaskus, banyak ruang bermunculan di mana warga Suriah dapat berdiskusi tentang seni, budaya, dan politik yang tidak mungkin dilakukan pada masa pemerintahan ayah mereka.

Namun, setelah ribuan intelektual menandatangani petisi yang menyerukan demokrasi multi-partai dan kebebasan yang lebih besar pada tahun 2001, dan yang lainnya mencoba membentuk partai politik, tempat-tempat tersebut digerebek oleh polisi rahasia yang ditakuti dan puluhan aktivis dipenjarakan.

Reformasi yang dilakukan Bashar menguntungkan segelintir elit yang dekat dengan rezim Hafez dibandingkan mengubah sistem politik otoriter yang diwarisi Hafez. Sejak awal, kekuasaannya terkonsentrasi di kalangan militer, media, dan keluarga yang didominasi oleh minoritas Alawi dan faksi Bashar al-Assad.  

Meski ada janji perubahan, Suriah masih menjadi pasar, dengan pasukan keamanan yang memantau kehidupan masyarakat di jalan-jalan kota. Penangkapan dan penyiksaan sewenang-wenang merupakan ciri khas pemerintahannya, dan perbedaan pendapat ditindas secara brutal.  

Pada tahun 2011, ketika gelombang Arab Spring menyebar ke seluruh Suriah, protes damai terhadap pemerintahan Assad dimulai. Awalnya, masyarakat menuntut reformasi politik dan kebebasan dari kediktatoran. Namun, respons Bashar al-Assad ditindas dengan keras, dengan pasukan keamanan menembaki pengunjuk rasa dan milisi pro-rezim yang dikenal sebagai Shabiha yang bertindak sebagai regu pembunuh. Dalam waktu singkat, protes tersebut berubah menjadi pemberontakan bersenjata besar-besaran.  

Di bawah komando Bashar al-Assad, tentara Suriah menggunakan segala cara untuk menekan pemberontakan, termasuk serangan udara, pengepungan kota dan penggunaan senjata kimia. Salah satu serangan paling terkenal terjadi di Ghouta pada tahun 2013, di mana ratusan warga sipil terbunuh oleh gas sarin. Meskipun mendapat kecaman internasional, Bashar al-Assad menggunakan “perang melawan teror” untuk membenarkan tindakannya, mengklaim bahwa dia memerangi kelompok Islam radikal seperti al-Qaeda.  

Menurut Associated Press, kelompok hak asasi manusia internasional dan jaksa menuduh pemerintah Suriah melakukan penyiksaan dan pembunuhan di luar proses hukum di penjara negara. Perang saudara selama lebih dari satu dekade telah menghancurkan Suriah. Perang ini telah menewaskan hampir 500.000 orang dan membuat setengah dari 23 juta penduduk Suriah terpaksa mengungsi. Meskipun rezim Bashar berada di ambang kehancuran, dukungan Rusia dan Iran memperluas kekuasaannya.  

Atas perintah Presiden Vladimir Putin, dia mengirim pasukan untuk mendukung Assad pada tahun 2015. Operasi militer membantu rezim tersebut mendapatkan kembali wilayah strategis seperti Aleppo.   Iran juga memainkan peran penting dalam melindungi pemerintahan Bashar al-Assad dengan memberikan bantuan keuangan, militer, dan milisi seperti Hizbullah.  

Namun, dengan semakin bergantungnya Bashar al-Assad pada kekuatan asing dan perpecahan di Suriah, dukungan ini harus dibayar mahal. Suriah bagian utara dan timur dikuasai oleh berbagai kekuatan, termasuk Turki, Amerika Serikat, dan kelompok Kurdi, sementara wilayah lainnya berada di bawah pengaruh Rusia dan Iran.  

(kesalahan)