Ukraina – Senjata baru Rusia dikatakan telah mendarat di Ukraina. Itu terlihat ketika dua jejak uap putih melintasi langit dekat garis depan di timur Ukraina. Artinya satu hal, ia akan diserang oleh pesawat Rusia.

Namun, apa yang terjadi di dekat kota Kostyantynivka belum pernah terjadi sebelumnya. Jalan bawah terbelah dan jalan baru mengikuti jalan uap lainnya hingga keduanya bersilangan dan langit bersinar dengan cahaya oranye terang.

Atau, seperti yang diyakini banyak orang, sebuah jet tempur Rusia menembak jatuh pesawat lain 20 kilometer (12 mil) dari garis depan dalam apa yang disebut sebagai tembakan persahabatan, atau sebuah jet Ukraina yang menembak jatuh sebuah pesawat Rusia?

Karena penasaran, pihak Ukraina segera melihat puing-puing yang jatuh dan menyadari bahwa mereka baru saja menyaksikan senjata terbaru Rusia, pesawat tempur siluman S-70.

Ini bukan drone biasa. Drone berat yang disebut Okhotnik (Hunter) itu seukuran jet tempur, tapi bukan pesawat terbang. Sangat sulit untuk dikenali, dan pengembangnya mengatakan bahwa hampir tidak ada analog di dunia.

Itu semua mungkin benar, tetapi jelas-jelas hilang dan pendekatan kedua yang terlihat dalam rekaman tampaknya berasal dari pesawat Su-57 Rusia yang sedang melakukan pengejaran.

Pesawat Rusia mungkin mencoba berkomunikasi dengan drone yang salah, tetapi karena keduanya terbang di atas zona pertahanan udara Ukraina, keputusan tersebut diyakini diambil untuk menghancurkan Okhotnik agar tidak jatuh ke tangan musuh.

Baik Moskow maupun Kyiv belum secara resmi mengungkapkan apa yang terjadi di langit dekat Kostyantynivka. Namun, para peneliti percaya bahwa Rusia tampaknya kehilangan kendali atas drone mereka, kemungkinan karena gangguan pada sistem elektronik Ukraina.

Ada banyak drone dalam perang ini, tapi tidak seperti S-70 Rusia.

Bobotnya lebih dari 20 ton dan jangkauannya dilaporkan mencapai 6.000 km (3.700 mil).

Berbentuk seperti anak panah, pesawat ini sangat mirip dengan X-47B Amerika, drone pertanian lain yang dikembangkan satu dekade lalu.

Okhotnik harus mampu membawa bom dan rudal untuk serangan darat dan udara serta operasi pengintaian.

Dan yang paling penting, pesawat ini dirancang untuk bekerja dengan pesawat tempur Su-57 Rusia generasi kelima.

Instrumen ini telah dikembangkan sejak tahun 2012 dan penerbangan pertamanya dilakukan pada tahun 2019.

Namun pada akhir pekan lalu tidak ada bukti perang dua setengah tahun yang dilakukan Rusia di Ukraina.

Awal tahun ini, dia terlihat di bandara Akhtubinsk di Rusia selatan, salah satu lokasi serangan di Ukraina.

Oleh karena itu, mungkin kegagalan penerbangan di atas Kostyantynivka adalah salah satu upaya pertama Moskow untuk menguji senjata barunya dalam kondisi pertempuran.

Menurut laporan, sisa-sisa salah satu pembom D-30 Rusia ditemukan di tengah lokasi jatuhnya pesawat.

Senjata mematikan ini menggunakan model satelit yang lebih berbahaya lagi.

Lalu apa yang dilakukan Okhotnik saat menerbangkan Su-57? Menurut Anatoly Khrapchinsky, pakar penerbangan di Kiev, pesawat tempur tersebut mungkin telah mengirimkan sinyal dari bawah tanah ke drone untuk meningkatkan aktivitas mereka.

Kegagalan drone siluman ini tentu menjadi pukulan telak bagi militer Rusia. Penerbangan ini seharusnya dilakukan tahun ini, namun yang jelas drone tersebut belum siap.

Diperkirakan empat prototipe S-70 telah dibuat, dan salah satu yang meledak di Ukraina mungkin merupakan yang paling canggih dari keempatnya.

Meski hancur, pihak Ukraina masih berhasil menemukan informasi penting tentang Okhotnik.

“Kami mungkin mengetahui apakah mereka memiliki radar sendiri untuk menemukan sasaran atau apakah pelurunya telah direncanakan sebelumnya dan dikoordinasikan di mana untuk menyerang,” kata Anatoly Khrapchisenky.

Hanya dengan meninjau foto-foto lokasi jatuhnya pesawat, ia yakin sudah jelas bahwa kemampuan drone tersebut cukup terbatas.

Dia mengatakan, karena mobil pemadam kebakaran berbentuk bulat, maka bisa terdeteksi radar. Hal yang sama berlaku untuk banyak paku keling di pesawat yang tampaknya terbuat dari aluminium.

Tidak ada keraguan bahwa para insinyur Ukraina akan memeriksa reruntuhan tersebut dan temuan mereka akan dipresentasikan kepada mitra Kiev di Barat.

Namun peristiwa ini menunjukkan bahwa Rusia tidak tinggal diam, mengandalkan personel dalam jumlah besar dan senjata konvensional.

Mereka mencoba menemukan cara baru dan lebih cerdas untuk melawan. Dan apa yang tidak berhasil hari ini bisa dilakukan lain kali.

(enam)