VARIAN baru Covid yang disebut ‘XEC’ sudah mulai menyebar di Inggris. Varian ini pertama kali dilaporkan di Jerman pada bulan Juni dan diketahui berasal dari varian Omicron. Sejak saat itu, XEC menyebar ke beberapa negara di Eropa, dan kasus juga mulai bermunculan di Amerika dan Asia.
Dr Louise Herron, Wakil Direktur Kesehatan Masyarakat Badan Kesehatan Masyarakat (PHA), membenarkan hingga saat ini varian XEC belum ditemukan di Irlandia Utara.
“Data terbaru yang dipublikasikan di Buletin Berita Covid-19 untuk Irlandia Utara menunjukkan tidak ditemukan perbedaan,” ujarnya.
Varian ini telah dikenali setidaknya di 11 negara Eropa sejak pertama kali ditemukan di Berlin. Menurut Prof. Francois Balloux dari UCL Institute of Genetics, meski memperkirakan kasus akan meningkat, XEC diperkirakan tidak akan menyebabkan peningkatan signifikan atau gelombang baru.
Ketahui gejala XEC
Laporan belfasttelegraph, Sabtu (21/09/2024), gejala yang ditimbulkan varian ini mirip dengan gejala flu dan varian Covid-19 sebelumnya. NHS mengenali sejumlah gejala, termasuk:
Suhu tinggi
Getaran
Batuk baru
Kelelahan
Kehilangan nafsu makan
Sebagian besar kasus XEC menunjukkan pemulihan yang cepat, namun ada kemungkinan bagi beberapa orang untuk mengalami gejala yang serius.
Tindakan pencegahan
PHA mengimbau masyarakat untuk waspada dan mengambil langkah preventif untuk mengurangi risiko penularan.
“Risiko penularan lebih tinggi bila orang yang terinfeksi berada dekat dengan orang lain,” kata Dr. Herron.
Meskipun tes Covid-19 tidak tersedia secara luas, penting bagi masyarakat untuk mengenali gejalanya dan mengambil tindakan pencegahan. Eric Topol, profesor di Departemen Kedokteran Molekuler, menambahkan varian XEC tampaknya berpotensi berkembang lebih jauh.
Pernyataan Badan Keamanan Kesehatan Inggris (UKHSA) menekankan pentingnya vaksinasi sebagai pertahanan terbaik melawan Covid-19, terutama mengingat munculnya varian virus baru yang merupakan bagian dari evolusi alami virus.
Dr. Gayatri Amirthalingam, wakil direktur UKHSA, mengingatkan bahwa perubahan genetik pada virus adalah “normal dan diharapkan” dan mendorong masyarakat untuk memenuhi syarat untuk mendapatkan vaksin booster gratis.
Di Irlandia Utara, mereka yang memenuhi syarat untuk menerima vaksinasi booster gratis termasuk penghuni panti jompo, orang berusia 65 tahun ke atas, anak-anak di atas enam bulan dalam kelompok berisiko tinggi, dan beberapa staf NHS serta pekerja garis depan yang terlihat di layanan sosial.
Dr.Amirthalingam dan Dr. Herron menekankan bahwa vaksinasi memberikan perlindungan yang signifikan terhadap penyakit serius, rawat inap, kematian, dan mengurangi penyebaran virus serta risiko gejala jangka panjang.
Program vaksinasi akan dimulai pada 7 Oktober di Irlandia Utara, dengan penghuni panti jompo mendapat prioritas pertama dan informasi lebih lanjut akan diumumkan oleh PHA dalam beberapa minggu mendatang.
(Leo)