BOLOGNA – Pembalap Tim Ducati Lenovo Francesco Bagnaia yakin pebalap Italia mulai bersinar lagi di ajang MotoGP. Menurutnya, hal tersebut menjadi pertanda baik, artinya pebalap asal Italia itu perlahan kembali menapaki kejayaan era Valentino Rossi di MotoGP.

Pecco – sapaan akrab Bagnaia – berhasil mencatatkan kesuksesan luar biasa di MotoGP selama empat musim terakhir Ia sukses meraih gelar juara Divisi Premier pada musim 2022 dan 2023 serta menempati posisi kedua pada edisi 2021 dan 2024.

Meski demikian, gelar juara MotoGP 2022 nampaknya lebih spesial baginya. Selain gelar pertamanya di kategori mayor, Peco juga mewakili gelar pertama Ducati sejak 2007.

Kemudian, Pecco menjadi pebalap Italia pertama yang menjuarai MotoGP sejak 2009. Yang lebih mengejutkan lagi, ia menjadi pebalap Italia pertama yang menjuarai kelas premier dengan sepeda motor Italia sejak terakhir kali Giacomo Agostini melakukannya 50 tahun lalu bersama MV Agusta.

Rider berusia 27 tahun itu pun mengakui pentingnya mengulangi eksploitasi Agostini. Sebagai orang Italia, menurutnya itu adalah sesuatu yang ajaib.

“Lima puluh tahun sejak masa Augustini, seorang pebalap Italia menang dengan motor Italia. “Itu sangat berarti bagi saya, ini kombinasi ajaib, sangat penting,” kata Bagnaia, dikutip Motosan, Rabu (12/4/2024).

Pecco yakin Italia kini lebih penting setelah dia dan Ducati mendominasi MotoGP dalam beberapa tahun terakhir. Ia yakin Italia sudah berada di level yang sama seperti di era Valentino Rossi.

(Francesco Bagnaia menjuarai MotoGP 2022 dan 2023)

“Saya sangat bangga menjadi perwakilan Italia di dunia olahraga, saya sangat orang Italia dan saya akan tinggal di Italia selama sisa hidup saya, di sini kami hidup dengan sangat baik, tidak di tempat lain. Di zaman Valentino Rossi, semuanya lebih terasa, tapi saya pikir kami kembali ke level itu,” jelas pembalap asal Turin itu.

“Federasi Sepeda Motor Italia melakukan upaya besar untuk menjaga semua pebalap Italia tetap berada di puncak. “Jelas tidak mudah, akademi juga punya peran penting, semua bekerja dengan luar biasa, penting untuk membina semua talenta muda agar ada regenerasi yang berkelanjutan,” tutupnya.

(domba jantan)