DAMASKUS – Pemerintahan Presiden Suriah Bashar al-Assad runtuh dalam waktu kurang dari dua minggu. Hayat al-Tahrir al-Sham (HTS) melancarkan serangan besar-besaran terhadap pemerintahan Bashar al-Assad bersama berbagai kelompok pemberontak di Suriah. Serangan itu dimulai dengan perebutan Aleppo, kota dan pusat ekonomi terbesar kedua di Suriah.
Menariknya, para pemberontak hampir tidak menghadapi perlawanan berarti dari pasukan pemerintah Suriah atau sekutu mereka seperti Rusia, Iran atau Hizbullah. Setelah lebih dari 50 tahun dipimpin oleh Hafez al-Assad dan kemudian Bashar, rezim tersebut akhirnya tumbang.
Runtuhnya rezim Bashar sebenarnya tak lepas dari serangkaian peristiwa sejarah yang telah berlangsung dalam jangka waktu panjang. Menurut The Conversation, Hafez al-Assad, yang memerintah Suriah dari tahun 1970 hingga 2000, menggunakan pendekatan pragmatis, menjalin aliansi dengan berbagai pihak, baik negara maupun non-negara. Dia memberikan perhatian khusus kepada kelompok minoritas seperti Alawi dan kelompok Syiah terkait, sambil menjaga hubungan harmonis dengan komunitas Sunni dan Kristen. Pendekatan ini menjamin kepentingan berbagai kelompok dalam mempertahankan rezim.
Bashar al-Assad melanjutkan kepemimpinan ayahnya dan memperkenalkan kebijakan liberalisasi, yang pada gilirannya menyebabkan munculnya kelompok paramiliter baru yang dipimpin oleh elit bisnis yang loyal. Sayangnya, kelompok-kelompok ini lebih korup dan kurang disiplin dibandingkan tentara nasional.
BBC menggambarkan rezim Assad sebagai “sistem yang korup, korup, dan dekaden”. Pada tahun 2011, di tengah gelombang revolusi Arab, masyarakat Suriah berusaha untuk merangkul semangat revolusioner yang menyapu bersih para pemimpin di Tunisia dan Mesir. Ketika kekuasaan Assad mulai berkurang, ia berusaha mempertahankan legitimasi dengan memainkan peran pendukung bagi Palestina dan Hizbullah, seperti yang terlihat dalam perang Lebanon-Israel tahun 2006.
Namun kepercayaan masyarakat hancur ketika Bashar memerintahkan pasukannya untuk menembak pengunjuk rasa damai.
Duta Besar Inggris pernah menyebut rezim Assad sebagai “keluarga mafia”. Rakyat yang setia menerima imbalan, dan pengkhianat dihukum mati atau dipenjara tanpa batas waktu. Ribuan tahanan politik dibebaskan oleh pemberontak yang mendapati mereka dalam keadaan lemah dan terluka setelah bertahun-tahun mendekam di penjara bawah tanah. Kekerasan ini memicu perang saudara selama 14 tahun.
Ketika Rusia mulai melakukan intervensi pada tahun 2015, mereka menuntut struktur komando militer terpusat untuk memfasilitasi operasinya. Akibatnya, banyak milisi lokal diintegrasikan ke dalam korps militer tentara baru Rusia. Namun, integrasi ini tidak berjalan mulus, karena banyak kelompok yang terus beroperasi secara independen, bahkan ketika berada di bawah komando rezim atau sekutunya.
“Di Goran, rezim tidak terlalu mengontrol. Mereka tidak bisa memasuki kota seperti Basri al-Sham atau Daraa. “Itu semua hanya formalitas,” kata mantan gubernur Suriah itu pada tahun 2022.
Korupsi, rendahnya semangat kerja dan kurangnya sumber daya semakin melemahkan kekuasaan pemerintah. Ketika serangan pemberontak dimulai, tentara pemerintah hancur total.
Dengan berakhirnya pertempuran besar pada tahun 2020, kelompok-kelompok seperti HTS, Tentara Nasional Suriah (SNA) dan pasukan Kurdi di timur laut Suriah telah menggunakan waktu ini untuk memperkuat pasukan mereka. Mereka menciptakan sistem pemerintahan yang mencakup kementerian perekonomian, pendidikan, dan pendaftaran tanah—fungsi yang biasanya hanya dilakukan oleh negara.
HTS juga mencoba memenangkan hati masyarakat dengan tindakan simbolis, seperti pembebasan tahanan rezim Assad yang terkenal kejam. Di Aleppo, mereka juga membentengi bank-bank untuk mencegah penjarahan dan mengalihkan aliran listrik dari pabrik-pabrik besar ke rumah-rumah penduduk.
Pemimpin HTS, Abu Muhammad al-Jolani, kini menggunakan nama aslinya, Ahmed al-Sharaa, dan telah menyatakan kesediaannya untuk membubarkan HTS guna menciptakan struktur pemerintahan baru yang lebih inklusif.
(dk)