WASHINGTON – Presiden terpilih Donald Trump pada Kamis (11/7/2024) menunjuk Susie Wiles, ketua tim kampanyenya, sebagai Kepala Staf Gedung Putih. Pencalonan ini merupakan yang pertama sejak Trump mengalahkan Wakil Presiden Partai Demokrat Kamala Harris pada pemilu Selasa (5/11/2024).

Dengan karir panjang di dunia politik, Wiles dikenal sebagai sosok kuat yang jarang terlihat. Berbicara di Fox News saat perayaan kemenangannya di West Palm Beach, Florida, Trump memberikan terima kasih khusus kepada Wiles atas peran utamanya dalam proyek tersebut.

“Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada Susie dan Chris atas kerja luar biasa yang kalian lakukan. Susie, ayolah Susie,” ujarnya. “Susie suka di belakang, aku bilang. Anak es. Kami memanggilnya anak es. Susie suka di belakang, meski tidak tinggal di belakang,” imbuhnya.

Trump menggambarkan Wiles sebagai orang yang kuat, cerdas dan inovatif, dihormati dan dikagumi di seluruh dunia. Dia juga mengatakan bahwa Wiles adalah presiden wanita pertama dalam sejarah AS, “Saya yakin dia akan membuat negara kita bangga,” kata Trump, Siapakah Susie Wiles?

Susan Wiles, lahir 14 Mei 1957 di New Jersey, adalah seorang politikus Partai Republik yang dikenal karena kemampuannya menjalankan kampanye yang koheren dan terorganisir, yang membedakan kampanye Trump tahun 2016 dari dua kampanye sebelumnya.

Menurut Reuters, bersama dengan manajer kampanye Chris LaCivita, Wiles mampu menyelenggarakan kampanye yang sukses, meskipun terkadang sulit bagi Trump untuk tetap berpegang pada rencananya. Wiles juga berhasil membatasi penyebaran informasi yang merusak ke media dan menerapkan strategi yang berhasil menarik dukungan dari beberapa pemilih Latin dan kulit hitam, yang berkontribusi pada kemenangan Trump.

Wiles memulai karir politiknya pada tahun 1980 di tim kampanye Presiden Ronald Reagan. Sejak itu, ia telah bekerja dengan banyak anggota Partai Republik, seperti Jack Kemp, anggota Dewan Perwakilan Rakyat yang mendukung perdagangan bebas, dan Tillie Fowler, yang dianggap moderat dalam banyak isu, termasuk senjata. Wiles Jon Huntsman Jr. Dia juga menjabat sebagai manajer kampanye mantan gubernur Utah. Pada pemilu presiden 2012, namun Huntsman mengkritik Trump pasca jatuhnya Capitol pada 6 Januari 2021.

Selama bertahun-tahun, Wiles terus bekerja dengan Partai Republik garis keras, termasuk Senator Florida Rick Scott, dan membantu keberhasilan kampanye Ron DeSantis pada tahun 2018 untuk gubernur Florida. Meskipun DeSantis memecatnya setelah dia terpilih, Wiles diangkat kembali. strategi kampanye Trump, dan ketika Trump dan DeSantis bersaing dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik tahun 2024, Wiles menjadi pusat perhatian untuk melontarkan ancaman negatif terhadap DeSantis.

Meski dikenal sebagai orang yang menyenangkan, Wiles kerap tampil agak aneh. Ia jarang terlihat di televisi atau forum publik dan lebih memilih melakukan aktivitas lain. Langkah ini mencerminkan kritik Trump terhadap Wiles, yang menyebutnya sebagai “gadis es” dalam pidato kemenangannya. “Susie senang berada di belakang, saya beritahu Anda. Kami memanggilnya gadis es,” kata Trump di situs SBS News.

Pada waktunya, Wiles diharapkan menjadi wanita paling berkuasa di Washington. Menurut Politico, penunjukannya sebagai kepala staf Gedung Putih, yang mengejutkan sebagian orang, didasarkan pada kepercayaan di kalangan anggota penting Partai Republik, terutama Trump. Sebagai penasihat utama Trump dalam kampanye tahun 2024, Wiles telah berhasil membawa kampanye ke tingkat perencanaan dan profesionalisme yang telah membantu Trump memenangkan Electoral College dan mungkin juga perolehan suara terbanyak.

Namun, ia masih dianggap orang luar di Washington karena kurangnya pengalamannya dalam pemerintahan. Sebagai seorang wanita berusia 67 tahun yang jarang terlihat di depan umum, Wiles lebih memilih untuk diam dan menganggap pendekatan ini sangat efektif.

Wiles memiliki pengalaman luas dalam menjalankan politik. Sebelum bergabung dengan Trump, dia sudah lama menjadi politisi Florida, salah satu hal utama yang dia lakukan adalah menyelamatkan kampanye Ron DeSantis pada tahun 2018 ketika kampanye itu gagal. Dia juga bekerja dengan beberapa anggota Partai Republik lainnya. termasuk Mitt Romney, Rick Scott dan Jeb Bush. Wiles adalah Wakil Direktur Operasi kampanye Bush-Quayle pada tahun 1988 dan Ketua Dewan Penasihat Florida untuk kampanye Romney pada tahun 2012. Dia juga mengelola kampanye kepresidenan Scott pada tahun 2010 dan sempat mengelola kampanye kepresidenan Jon Huntsman pada tahun 2016.

Setelah mengalahkan Trump pada tahun 2020, Wiles diminta membantu menghidupkan kembali kampanyenya. Dengan kemampuannya mengatur kekacauan dalam politik Trump, Wiles berhasil menyelenggarakan kampanye 2024 secara profesional. Sebaliknya, mereka berhasil mengendalikan Trump, menghindari keputusan kebijakan yang berpotensi merugikan, dan membuat Trump lebih berhati-hati dalam mengucapkan kata-katanya.

Selain aktif di dunia politik, Wiles juga aktif melakukan lobi. Mercury bekerja dengan perusahaan luar angkasa besar yang klien utamanya meliputi SpaceX, AT&T, dan Kedutaan Besar Qatar. Wiles juga terlibat dalam lobi perusahaan tembakau Swisher International, meski ia tidak terdaftar secara resmi sebagai promotor.

Di balik kesuksesannya, Wiles punya sejarah keluarga yang menarik. Dia adalah putra dari atlet terkenal Pat Summerall. Dalam memoarnya, Summerall mengungkapkan bahwa Wiles membantunya mengatasi kecanduannya dan mencari pengobatan di Klinik Betty Ford. Wiles juga disebut-sebut merupakan keturunan Komodor Matthew Calbraith Perry, komandan militer Amerika Serikat yang berperan penting dalam membuka hubungan diplomatik antara Jepang dan Barat pada tahun 1850-an.

(hari)