TOKYO – Satelit kayu pertama di dunia diperkirakan akan diluncurkan ke luar angkasa pada September tahun ini. Jika berhasil, hal ini dapat membuka pintu bagi kembalinya satelit yang lebih ramah lingkungan, yang akan menjadi semakin penting seiring dengan meningkatnya jumlah objek yang dikirim ke luar angkasa dan dikembalikan ke Bumi.
Seperti yang dilaporkan IFL Science, para peneliti di Universitas Kyoto bekerja sama dengan perusahaan kayu Sumitomo Forestry untuk mengembangkan satelit kayu pertama. Misi tersebut, yang merupakan bagian dari Proyek Kayu Luar Angkasa LignoStella, didasarkan pada penelitian sebelumnya mengenai sifat-sifat kayu di luar angkasa dan berupaya memecahkan masalah satelit konvensional yang melepaskan partikel logam berbahaya ke atmosfer bumi ketika mereka terbakar saat masuk kembali.
Sebagai bagian dari misi tersebut, satelit kubus kecil yang terbuat dari Hoonoki, sejenis kayu magnolia, akan dikirim ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) untuk ditempatkan di orbit Bumi. Kayu tersebut dipilih setelah pengujian berbagai jenis kayu di ISS selama 240 hari.
Tujuannya adalah untuk menunjukkan bahwa mengganti aluminium tradisional dengan kayu merupakan pendekatan berkelanjutan untuk menciptakan satelit yang tidak mudah terbakar di atmosfer bumi.
Jumlah sampah luar angkasa di orbit meningkat seiring dengan bertambahnya jumlah satelit swasta seperti mega-konstelasi Starlink milik SpaceX. Risiko benda-benda luar angkasa tidak terbakar di atmosfer telah meningkat seiring dengan meningkatnya jumlah puing-puing luar angkasa yang jatuh ke properti sipil dalam beberapa tahun terakhir, termasuk potongan kargo dari ISS yang terbang melalui atap sebuah rumah di Florida. dan bagian dari roket SpaceX yang mendarat di sebuah peternakan di Kanada tahun ini. Kayu pasti mencegah hal ini.
Ini bukanlah satelit kayu pertama yang diusulkan. WISA Woodsat dijadwalkan diluncurkan pada tahun 2021 tetapi tidak dapat terbang karena alasan yang tidak jelas. Namun penggunaan kayu bisa menjadi solusinya. Tes ISS menunjukkan bahwa meskipun kondisi lingkungan luar angkasa sangat keras, kayu tampaknya tidak terpengaruh secara signifikan. Tidak ada retak, bengkok, terkelupas atau kerusakan permukaan.
Perkembangan pesawat ruang angkasa semacam ini sangat menarik, dan para ilmuwan akan mempelajari bagaimana mereka dapat bertahan hidup di luar angkasa setelah dikerahkan. Secara khusus, kami melihat bagaimana kayu mengembang dan menyusut, bagaimana kayu tersebut rusak dan melindungi perangkat elektronik. Jika berfungsi dengan baik, penerapan lain – termasuk habitat manusia di masa depan di luar angkasa – dapat dipertimbangkan.
(dk)