Pesawat ruang angkasa NASA akan menjadi objek buatan manusia yang paling dekat dengan Matahari ketika berada dalam jarak 3,8 juta mil (sekitar 6,1 juta kilometer) dari bintang pusat tata surya pada Malam Natal pukul 11:35 GMT. Mesin tersebut dilengkapi dengan panel serat karbon setebal 4,5 inci dan busa untuk melindunginya dari panasnya sinar matahari.

Menurut Telegraph, pesawat tersebut akan terbang dengan kecepatan rekor 430.000 mil/jam (692.017 km/jam) – setara dengan penerbangan dari London ke New York dalam waktu kurang dari 30 detik – di bawah pengaruh gravitasi yang sangat besar.

Misi ini akan memberikan para ilmuwan pembacaan dan pandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya tentang Matahari dan atmosfernya. Jarak terdekat dari Matahari

Ini adalah pesawat ruang angkasa terdekat dengan bintang kita.

Pesawat tersebut terbang melalui atmosfer luar Matahari, yaitu korona, yang terlihat dari Bumi saat terjadi gerhana matahari, saat suar terlihat oleh mata manusia.

Para ilmuwan berharap penyelidikan ini dapat membantu menjelaskan mengapa suhu atmosfer meningkat hingga jutaan derajat Celcius ketika suhu permukaan Matahari mencapai 6.000 derajat.

Namun, mereka tidak dapat menghubungi pesawat ini selama empat hari, sehingga mereka tidak akan mengetahui seberapa suksesnya hingga awal tanggal 28 Desember.

Pesawat harus tahan terhadap suhu sekitar 1.400 derajat – suhu di mana baja karbon dan nikel mulai meleleh, serta perak, emas, dan besi tuang.

Kendaraan ini terlindungi dari panas matahari karena energi panas yang tersimpan dalam pergerakan partikel tersebar ke seluruh ruang hampa.

Para ahli membandingkan perbedaannya dengan memasukkan tangan Anda ke dalam air mendidih versus oven panas. Di luar angkasa, panas didistribusikan ke seluruh pesawat ruang angkasa daripada langsung mengenai pesawat ruang angkasa.

Pelindung panas

Para insinyur ditugaskan untuk merancang sebuah wahana yang dapat menangani panas yang tak terbayangkan sambil mempertahankan kemampuan untuk menerima dan mengirimkan berbagai bacaan kembali ke Bumi tanpa merusak peralatan elektronik.

Mereka merancang pelindung panas sepanjang 2,4 m yang dirancang untuk menahan suhu hingga 1.650C, yang berarti pesawat ruang angkasa dan instrumen internalnya dijaga pada suhu 29C yang hangat namun nyaman.

Misi ini juga akan membantu para ilmuwan lebih memahami angin matahari – aliran konstan partikel bermuatan yang berasal dari corona.

Saat partikel-partikel tersebut berinteraksi dengan medan magnet bumi, langit akan diterangi oleh aurora borealis yang biasanya terlihat di belahan bumi paling utara.

Cuaca luar angkasa juga dapat menimbulkan masalah, melumpuhkan jaringan listrik, peralatan elektronik, dan sistem komunikasi.

Alat pengukur angin matahari – rumah probe surya – menonjol dari balik pelindung panas.

Bilah pijar terbuat dari pelat titanium-zirkonium-molibdenum, suatu paduan molibdenum dengan titik leleh sekitar 2,349 C. Sedangkan kisi-kisi pembentuk medan listrik pijar ini terbuat dari tungsten, logam dengan titik leleh tertinggi yang diketahui. . yaitu 3422 C.

Informasi baru tentang matahari

Arik Posner, ilmuwan program Parker Solar Probe di markas besar NASA di Washington, mengatakan misi tersebut dapat memberikan informasi berharga tentang alam semesta, khususnya matahari.

“Ini adalah salah satu contoh misi berani NASA, melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan orang lain sebelumnya untuk menjawab pertanyaan kuno tentang alam semesta kita,” kata Posner.

“Kami berharap mendapatkan pembaruan status pertama dari pesawat luar angkasa dan mulai menerima data sains dalam beberapa minggu mendatang.”

Diluncurkan pada tahun 2018, pesawat luar angkasa tersebut telah mengelilingi Matahari sebanyak 21 kali dan semakin mendekat menggunakan gravitasi.

Pesawat ruang angkasa tersebut telah menggunakan jalur terbang Venus untuk mendekati orbit Matahari, yang terakhir pada tanggal 6 November.

Jalur ini juga memungkinkannya mengirimkan kembali informasi baru tentang planet ini, seperti cahaya tampak dan inframerah dekat, sehingga memberi para ilmuwan cara baru untuk melihatnya melalui awan tebal ke permukaan.

Perjalanan Malam Natal ini akan menjadi yang pertama dari tiga penerbangan yang memecahkan rekor, dengan dua penerbangan berturut-turut, pada 22 Maret dan 19 Juni, diperkirakan akan membawanya kembali ke perjalanan yang sama.

Nick Pinkine, Manajer Operasional Parker Solar Probe di APL, mengatakan: “Tidak ada objek buatan manusia yang pernah melewati jarak sedekat ini dengan bintang, jadi Parker benar-benar mengembalikan data dari wilayah yang belum dipetakan.

“Kami sangat gembira mendengar tentang pesawat ruang angkasa ini yang kembali mengorbit Matahari.”

(dk)